小雪(しょうせつ)の意味と日本の風習

小雪（しょうせつ）は、24節気の一つで、雪が少しずつ降り始める季節を指します。通常、11月22日から12月6日までの15日間を「小雪」と呼びます。

この時期は、冬の訪れを感じさせるもので、次の節気である「大雪（たいせつ）」へと続く重要な移り変わりの時期です。この記事では、小雪の意味と、日本の風習について詳しく解説します。

二十四節気（にじゅうしせっき）とは、1年を24の季節に分けた古代中国から伝わる暦法で、日本でも四季の移り変わりを知るために使われています。

小雪はその一つで、雪が降り始める頃を指します。小雪の前には「立冬（りっとう）」、そして次に「大雪（たいせつ）」が控えています。

この時期の気候は、雪が降るほど寒くはなく、時折暖かい日もあり、これを「小春日和」と呼ぶことがあります。小春日和とは、晩秋から初冬にかけての穏やかで暖かい日のことです。

小雪の季節の日本の風習

小雪の季節には、日本各地でさまざまな伝統的な行事が行われます。ここでは、代表的な風習をいくつか紹介していきます。

七五三 七五三は、11月15日に子供の成長を祝う日本の伝統行事です。3歳、5歳、7歳の子供が神社を訪れ、健やかな成長を感謝し、これからの健康を祈願します。この行事は、徳川家の5代目将軍、徳川綱吉が息子の健康を願って始めたとされる儀式「袴着（はかまぎ）」が由来の一つです。
酉の市（とりのいち） 酉の市は、11月の酉の日に行われる商売繁盛を願う祭りです。酉の日とは、十二支の干支を日にちに当てはめたもので、12日ごとに巡ってきます。特に東京・浅草の鷲神社（おおとりじんじゃ）の酉の市が有名で、参拝者が熊手を買い求め、商売繁盛や無病息災を祈ります。
新嘗祭（にいなめさい） 新嘗祭は、11月23日に行われる収穫感謝祭です。この日、天皇陛下が新米や新しく収穫された作物を神々に捧げ、豊作を感謝します。伊勢神宮をはじめとする全国の神社で行われ、古代から続く日本の重要な伝統行事の一つです。

11月22日は小雪の始まりの日であると同時に、他にも様々な記念日があります。

いい夫婦の日 「いい夫婦の日」は、1988年に制定された記念日で、夫婦がお互いの絆を深め、共に過ごす時間を大切にすることを提唱しています。語呂合わせから11月22日が選ばれました。
ペットに感謝する日 「ペットに感謝する日」は、語呂合わせ「11（ワンワン）22（ニャンニャン）」から来ており、ペットに感謝し、共に暮らすことの大切さを考える日です。
大工さんの日 大工の神様とされる聖徳太子に由来し、「士」という漢字が11月22日に関連していることから、この日が「大工さんの日」となっています。
長野県りんごの日 「ふじりんご」を全国に広めるため、JA全農長野が制定した記念日です。語呂合わせで「いいふじ（11月22日）」となっています。